La capa FTP que provee por defecto la rama 1.5.x de Joomla te permite evitar la necesidad de aplicar permisos 777 en determinados servidor aumentando la seguridad de tu aplicación y trabajando de una forma más adecuada.
Accede al panel de administración de Joomla localizado en:
tudominio.com/administrator
Una vez dentro haz click en Sitio (Site), en el menú desplegable click en Configuración Global (Global Configuration).
Se abrirá una nueva página con un submenú con la opción Servidor (Server), haz click en dicha opción.
Ahora deberás configurar la parte bajo el nombre Opciones FTP (FTP Settings) y configurarla de tal forma:
Click en Guardar y Listo!.